Taiwan a été largement applaudi pour sa gestion de la pandémie, avec l’un des taux de COVID-19 par habitant les plus bas au monde et la vie sur l’île revenant largement à la normale.

Seulement 11 personnes sont mortes du COVID-19 à Taïwan depuis le début de la pandémie, un exploit impressionnant pour un pays qui ne s’est jamais enfermé.

Au début de la pandémie, Taïwan était considéré comme un pays à haut risque pour le COVID-19 en raison de sa proximité avec la Chine et des déplacements fréquents qui ont lieu entre les deux pays.

Avec une histoire du SRAS en 2003, qui n’a pas été considérée comme particulièrement bien gérée, le gouvernement taïwanais a agi rapidement pour fermer ses frontières cette fois-ci. Il a mis en place un centre de commandement central des épidémies le 20 janvier 2020 pour coordonner la coopération entre les différents ministères et agences du gouvernement, et entre le gouvernement et les entreprises.

Une nouvelle étude publiée dans le Journal of the American Medical Association a examiné plus en détail les raisons pour lesquelles Taiwan a si bien réussi à conquérir le COVID-19. le Les auteurs de l’étude, issus de divers instituts de santé et hôpitaux de Taïwan et des États-Unis, ont comparé l’efficacité estimée de deux types de politiques relatives au COVID-19 au cours des premiers mois de la pandémie: les mesures basées sur des cas et sur la population.

Les mesures basées sur les cas comprennent la détection des personnes infectées par des tests, l’isolement des cas positifs, la recherche des contacts et la mise en quarantaine de 14 jours des contacts étroits. Les mesures basées sur la population comprenaient des politiques de masques faciaux, l’hygiène personnelle et la distanciation sociale.

Les effets de ces politiques ont été quantifiés en estimant le nombre effectif de reproduction (nombre R).

Le nombre R est un moyen d’évaluer la capacité d’une maladie infectieuse à se propager – il représente le nombre moyen de personnes auxquelles une personne infectée transmettra un virus. Un nombre R supérieur à 1 signifie que le virus continuera de se propager et que les épidémies se poursuivront. Un nombre R inférieur à 1 signifie que le nombre de cas commencera à diminuer.

Alors que des études antérieures dans d’autres pays ont simulé scénarios hypothétiques, cet article a combiné la modélisation de la transmission avec des données réelles détaillées pour estimer l’efficacité.

Les auteurs ont collecté des données sur 158 cas entre le 10 janvier et le 1er juin 2020 auprès des centres de contrôle des maladies de Taiwan, et tous les cas ont été confirmés par des tests PCR. Les données relatives aux cas acquis localement, aux grappes confirmées et aux cas importés chez des personnes entrées à Taiwan avant le 21 mars 2020.

Ils ont ensuite comparé les résultats qu’ils ont trouvés à Taiwan avec un nombre R estimé de 2,5, sur la base du nombre équivalent estimé dans la Chine voisine au début de l’épidémie de COVID-19.

La combinaison gagnante

L’étude a révélé que les politiques basées sur des cas seules, comme la recherche des contacts et la mise en quarantaine, pouvaient réduire le nombre R de 2,5 à 1,53. La quarantaine a le plus contribué à abaisser le nombre R.

Les interventions basées sur des cas ne pourraient pas empêcher de manière substantielle la transmission d’une personne à une autre, mais pourraient réduire la transmission de ces cas secondaires à un tiers. ou quatrième personne, tant que les contacts proches sont mis en quarantaine.

Les politiques basées sur la population comme la distanciation sociale et les masques faciaux, quant à elles, ont réduit le nombre R de 2,5 à 1,3.

Les auteurs ont conclu que c’était la combinaison de politiques fondées sur des cas et sur la population, ainsi qu’une adhésion généralisée, qui avait permis à Taiwan de contenir le COVID. La combinaison des deux approches a conduit à un nombre R estimé à l’aide de deux méthodes différentes à 0,82 et aussi bas que 0,62. Ils ont également constaté que des politiques démographiques considérables étaient nécessaires pour parvenir à l’endiguement, même si le nombre d’infections circulantes était faible.

Aucune des deux approches n’aurait suffi à elle seule, même dans un pays doté d’un système de santé publique efficace et d’une recherche des contacts sophistiquée.

Qu’est-ce que cela signifie pour les autres pays?

Reconnaissant que tous les modèles émettent des hypothèses et que cette analyse n’est pas différente, ce document confirme que l’ensemble des mesures de santé publique que nous utilisons de manière assez cohérente à travers le monde – à des degrés divers de longueur et de rigueur – ont été nécessaires. Cependant, il convient de noter que les résultats de l’étude reflètent une époque où les nouvelles variantes avec une plus grande transmissibilité ne posaient pas de problème.

Les auteurs ont supposé que les tests et l’isolement se produisaient simultanément. C’était le cas à Taïwan, mais pas dans d’autres pays, par exemple en Angleterre, où les délais entre les tests, les résultats et l’isolement diminuent l’efficacité des mesures fondées sur des cas.

Taiwan est une nation insulaire capable de contrôler l’introduction de nouveaux cas grâce au contrôle aux frontières, et les auteurs reconnaissent que les résultats de cette étude peuvent ne pas être pleinement applicables à d’autres pays. C’est la raison pour laquelle les auteurs se sont concentrés sur l’efficacité des interventions basées sur les cas et sur la population sur la transmission locale, plutôt que sur les contrôles aux frontières sur le nombre d’introductions de COVID-19.

Les auteurs concluent qu’une recherche intensive des contacts n’est pas possible lorsque les systèmes de santé publique sont dépassé. Cela ne s’est jamais produit à Taiwan en raison du succès de ses stratégies, mais cela a eu lieu, par exemple, en Irlande en janvier 2021, qui a connu une troisième vague de COVID-19 dommageable.

Ce document a également trouvé des résultats similaires pour la quarantaine de sept et 14 jours et suggère que la période de quarantaine pourrait être raccourcie. Ceci est envisagé par certains pays, y compris les États-Unis, mais il n’a pas été introduit de manière généralisée à ce jour.

Nous savions déjà qu’il y avait beaucoup à apprendre du succès de Taiwan pour empêcher le COVID-19 de s’installer. Aujourd’hui, au fur et à mesure que les vaccins se déploient et que de nouvelles variantes émergent, nous avons plus d’informations sur les contributions comparatives et combinées des mesures de santé publique.